創(chuàng)造人工腎臟可能需要這種技術(shù)

美國薩克研究所的科學(xué)家們zui近開發(fā)了一種在體外培養(yǎng)腎祖細(xì)胞（Nephron Progenitor Cells）的方法，在此之前一些維持腎祖細(xì)胞培養(yǎng)的嘗試經(jīng)常失敗，培養(yǎng)的細(xì)胞或者死亡或者失去發(fā)育潛能，無法保持祖細(xì)胞狀態(tài)。

腎祖細(xì)胞，至少對人類來說，經(jīng)常只存在于胚胎發(fā)育的一個(gè)短暫階段。這些細(xì)胞會(huì)繼續(xù)發(fā)育形成腎單位，負(fù)責(zé)血液過濾排出尿液。但是成人體內(nèi)不存在腎祖細(xì)胞，在損傷或疾病狀態(tài)下，不能生成新的腎臟組織?？茖W(xué)家們認(rèn)為在實(shí)驗(yàn)室中獲得腎祖細(xì)胞將為研究腎臟發(fā)育zui終幫助治療腎臟疾病提供一種新方式。

其他科學(xué)家曾經(jīng)使用誘導(dǎo)多能干細(xì)胞獲得腎祖細(xì)胞樣細(xì)胞，這種方法通常需要花費(fèi)很長時(shí)間，并且很難分離得到比較純的細(xì)胞群體，產(chǎn)生的腎祖細(xì)胞樣細(xì)胞也只能維持較短時(shí)間，幾天之內(nèi)就會(huì)發(fā)育成熟變成成體腎臟細(xì)胞，因此一直以來沒有穩(wěn)定的祖細(xì)胞群體可供科學(xué)研究。

在研究伊始，研究人員直接從小鼠胚胎中分離腎祖細(xì)胞，開發(fā)能夠維持祖細(xì)胞狀態(tài)的方法。他們發(fā)現(xiàn)如果將細(xì)胞培養(yǎng)在3D培養(yǎng)條件下，再加入一些信號(hào)分子混合物，就能夠長時(shí)間穩(wěn)定維持腎祖細(xì)胞狀態(tài)。隨后將這些3D培養(yǎng)的祖細(xì)胞轉(zhuǎn)移到其他條件或移植到動(dòng)物體內(nèi)可以發(fā)育形成具有功能的腎單位樣結(jié)構(gòu)。

接下來研究人員又利用人類胚胎腎祖細(xì)胞以及從干細(xì)胞分化得到的人類腎祖細(xì)胞找到了適用于人類腎祖細(xì)胞培養(yǎng)的方法。他們再一次證明這種方法能夠在體外*維持腎祖細(xì)胞。

研究人員表示該研究使用的3D培養(yǎng)策略也有可能應(yīng)用于其他類型祖細(xì)胞的培養(yǎng)。他們計(jì)劃接下來研究培養(yǎng)發(fā)育成完整腎臟所需的其他類型祖細(xì)胞的方法。如果能夠?qū)崿F(xiàn)對其他類型祖細(xì)胞的培養(yǎng)，那距離創(chuàng)造一顆可供移植的人工腎臟將不再遙遠(yuǎn)。