人類(lèi)多能干細(xì)胞(hPSC) 在成年人的身體中可以發(fā)展成為任何類(lèi)型的細(xì)胞， 它對(duì)心血管到阿爾茨海默氏癥的疾病建模中進(jìn)行的藥物研發(fā)和創(chuàng)造替代細(xì)胞提供了巨大的潛力。

但這樣會(huì)有風(fēng)險(xiǎn)：移植hPSCs也可能發(fā)展成為腫瘤。2015年11月10日發(fā)布的一項(xiàng)新的研究結(jié)果表明，新的“祖細(xì)胞能無(wú)限擴(kuò)張和分化成成熟的腎臟細(xì)胞，但沒(méi)有形成腫瘤的風(fēng)險(xiǎn)。"

Karl Willert博士說(shuō)， “這項(xiàng)工作在組織工程或重建功能器官中起到很好的補(bǔ)充作用，如我們所看到的微型腎，它代表了一種新型的細(xì)胞來(lái)源。"

Willert設(shè)計(jì)了一種體外微環(huán)境，該環(huán)境可使早期胚胎發(fā)育的三個(gè)主要胚芽層之一的中胚層祖細(xì)胞hPSC同質(zhì)擴(kuò)張。胚芽層是一種在胚胎發(fā)生的主要層細(xì)胞。早期祖細(xì)胞是干細(xì)胞的后代，分化能力有限。

分析表明，這些新創(chuàng)建的“中胚層祖細(xì)胞"缺乏腫瘤形成潛力，但保留分化成特定類(lèi)型組織的能力，比如成人腎細(xì)胞。研究人員說(shuō)生成祖細(xì)胞可擴(kuò)展數(shù)量的能力， 通過(guò)未分化的人類(lèi)干細(xì)胞的使用，有限的分化提供了幾個(gè)優(yōu)勢(shì)：

首先，來(lái)源于后者的培養(yǎng)皿經(jīng)常含有未分化細(xì)胞并保留腫瘤生長(zhǎng)的潛力。

第二，發(fā)展和操縱限制性祖細(xì)胞不合理。它更容易為研究或治療用途創(chuàng)建成熟的細(xì)胞群。

第三，因?yàn)樽婕?xì)胞受限于它們即將成為的某種細(xì)胞，它們不太可能分化成某種有害的細(xì)胞類(lèi)型。

“我們的細(xì)胞可以作為構(gòu)建塊生成腎臟，可能有一天會(huì)適合細(xì)胞替代和移植，"Willert說(shuō)?！拔艺J(rèn)為這種治療程序在未來(lái)幾年中仍然持續(xù)，但設(shè)計(jì)出的腎組織可作為一種有力的模型系統(tǒng)來(lái)研究人類(lèi)的腎臟如何與過(guò)濾器的藥物相互作用，這樣的應(yīng)用程序?qū)?duì)醫(yī)藥行業(yè)有巨大的價(jià)值。"

Willert指出，開(kāi)發(fā)的祖細(xì)胞可能能夠分化成其他細(xì)胞類(lèi)型的中間中胚層系，尤其在培養(yǎng)皿中的生殖細(xì)胞系可產(chǎn)生卵子和精子?！拔覀兛梢詫⑺麄儩撛诘奶卣鞣只捎兄谀I臟的細(xì)胞。我們正在調(diào)查這些細(xì)胞多大程度上來(lái)源于中間的中胚層的其他組織和器官，包括生殖器官